Cahiers de l'ermitage (préface Zéno Bianu)

Chômei Kamo No

Kamo no Chômei naît en 1155 dans une famille de desservants du
sanctuaire de Kamo, consacré à la protection de l'Empereur. Écarté
à sa mort de la succession de son père, il se consacre à la poésie et à
la musique pour luth. Il étudie la pratique du waka, puis compile son
recueil personnel, le Recueil de Chômei (Chômei shû), à l'âge de 26 ans,
en 1181. Il participe au cénacle du grand poète Minamoto no Shun.e,
qui devient son maître jusqu'à sa mort en 1191. Il est alors un des poètes
de cour qui prennent part aux manifestations organisées par l'Empereur.
Déçu de n'avoir pu obtenir une fonction de desservant du sanctuaire de
Kamo, il devient moine bouddhiste en 1204, sans renoncer pour autant
à la poésie. C'est dans cette période de retrait qu'il écrit les célèbres Notes
de ma cabane de moine qui relatent son existence d'ermite, mais aussi les
Notes sans titre, propos sur les poètes et la poésie et compose un recueil
d'anecdotes bouddhiques, les Récits de l'éveil du coeur, qui n'avait jamais
été traduit en français, et qui achève la publication de ses oeuvres en
prose au Bruit du temps.
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